Species of the Day: 藍喉金剛鸚鵡 Blue-throated Macaw

藍喉金剛鸚鵡 Blue-throated Macaw, Ara glaucogularis

生活於玻利維亞中北部一種極為罕見的鸚鵡，已被國際自然保育聯盟(IUCN)列為極度瀕危的受威脅品種。

1984年開始被禁止出口，可是仍會被捕獵以取其顏色鮮艷的羽毛作作飾。砍伐亦令適合築巢的樹木減少，使藍喉金剛鸚鵡需要與其他鳥類競爭。

遏止非法貿易，保護鳥巢以及提供人工鳥巢都一直幫助增加藍喉金剛鸚鵡的數量。

source: IUCN, ARKive

Species of the Day: 北極熊 Polar Bear

北極熊 Polar Bear, Ursus maritimus

陸上體型最大的肉食性動物，成年雄性可長達2.6米，生活圍繞於北極滿佈浮冰的水域，已被國際自然保育聯盟(IUCN)列為易危的受威脅品種。

眾所周知，全球暖化己對北極熊的生活造成影響，包括棲息用的海冰，捕食以及藏身處。持久性有機污染物同樣對北極熊造成威脅，累積的有害物能導致繁殖、神經系統和免疫系統出現問題。

針對北極熊的捕獵大致已受控制，氣候暖化現在成為最主要的威脅，北極熊將來能否存活下來，有賴國際間的合作。

source: IUCN, ARKive

Species of the Day

為了引起大家關注地球上龐大的生物族群，以及當中受威脅品種的資訊，IUCN在其網頁上新增了'Species of the Day'，每日均從紅色名錄裡的受威脅品種中選取一種作介紹。

證據顯示地球正步向生態滅絕危機，於是IUCN便推出'Species of the Day'作為國際生物多樣性年的其中一個項目，希望各方立即行動，以減少生態損失。

而根據WWF的資料，推算每年有超過50,000個物種絕種，相等於幾乎每十分鐘便有一個物種在地球消失！

港19餐廳承諾剔除藍鰭吞拿魚

世界自然基金會（WWF）近年積極在本港宣揚停止食用藍鰭吞拿魚的活動，唯個別某些食肆頻頻以「天價」競投藍鰭吞拿魚作噱頭，美其名回饋食客，實則拿作高調宣傳招徠，漠視地球生態。
現時已有19間酒店及餐廳承諾從菜單中剔除藍鰭吞拿魚菜式，包括有兩間餐廳榮獲米芝蓮三星評級的香港四季酒店，其餘還有香港置地文華東方酒店及馬哥孛羅香港酒店等。
一些在法國享負盛名的大廚，如Olivier Roellinger、Gerald Passedat及英國名廚Jamie Oliver等，已拒絕在其餐廳內售賣藍鰭吞拿魚。WWF表示，即使是養殖的藍鰭吞拿魚亦不是一個環保的選擇，因為漁農會從大海捕撈幼魚作為魚苗，故不能減低藍鰭吞拿魚的捕撈量。

藍鰭吞拿魚正式被建議列入全球禁止貿易物種

摩洛哥於2009年10月14日遞交的提案，建議將北方藍鰭吞拿魚列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》(CITES)，以禁止此物種的國際貿易，並獲英國、德國、荷蘭及美國等國家響應。
「大西洋鮪類資源保育委員會」(ICCAT)在西班牙馬德里舉行的週年會議上指出，北方藍鰭吞拿魚的種群數量正在急劇下降。該委員會負責確保北方藍鰭吞拿魚的商業捕漁活動，以可持續模式管理及運作。
摩洛哥正式遞交提案，建議禁止國際間將瀕危兼遭過度捕撈的藍鰭吞拿魚作為貿易貨品，此舉能有效針對導致北方藍鰭吞拿魚數量暴跌的主因。
175個《公約》締約國於2010年3月13至25日，於卡塔爾多哈進行的會議上投票，如超過三分之二的締約國支持把北方藍鰭吞拿魚列入《公約》的提案，全球將禁止進行北方藍鰭吞拿魚貿易。

Bluefin Saver

極度瀕危 - 藍鰭吞拿魚

隨著世界各地奢華的飲食風尚漸趨流行，三個不同品種的藍鰭吞拿魚相繼遭到大量捕撈，以滿足人類味覺的享受。漁民甚至連幼魚也不放過，令藍鰭吞拿魚走向商業性絕種的危機。

藍鰭吞拿魚共分三個品種：南方藍鰭吞拿魚、北方藍鰭吞拿魚及太平洋藍鰭吞拿魚。其中太平洋藍鰭吞拿魚的成熟期為3-5年；南、北方藍鰭吞拿魚則需要8-14年才發育成熟。藍鰭吞拿魚習慣群聚在一起進行繁殖及餵飼幼苗，此特徵令其更容易受捕魚壓力影響。


南、北方藍鰭吞拿魚已被列入國際自然保育聯盟紅色名錄(Red List- IUCN)列為「極度瀕危」物種。在過去數十年，藍鰭吞拿魚的數量大幅減少。自七十年代起，北方藍鰭吞拿魚的數目已下降超過九成，而南方藍鰭吞拿魚的數目亦減少了八成半。

目前，在國際水域內，捕撈藍鰭吞拿魚並不受任何配額制度或法律條例規管。在日本，大量未成熟的太平洋藍鰭吞拿魚遭到當地漁民捕殺，把藍鰭吞拿魚推向絕種邊緣。

- WWF

5000萬人料因氣候捱餓

2010年1月2日
南亞海嘯5周年剛剛過去，相信不少人對災難仍記憶猶新。事實上，受全球暖化影響，風災、雨災、旱災等國家級自然災難愈來愈多，惟在丹麥哥本哈根舉行的氣候峰會在噓聲中落幕，解決氣候危機方案一拖再拖，國際救援組織估計，2010年至少有5000萬受災者在溫飽線上掙扎，全球各大洲亦難以倖免。
聯合國兒童基金會預計今年災情會更嚴峻，按變暖的速度推算今年有5000萬人因氣候反常而面對飢餓，在亞洲區，數百萬人口將承受大規模水災，美洲則更頻繁被龍捲風侵襲，受災最重的非洲，旱災亦會惡化。據估計，2020年全球有7000萬至2.5億人口缺乏乾淨食水，2080年全球氣溫將上升5度。大自然災害慢慢已成為救援組織近10年的最嚴峻考驗，愈來愈多資源用以應付天災，情况非常令人擔心。

- 明報

美熱浪持續 西部普遍40多度

明報 07月06日 (星期五)
隨著今夏第一波熱浪進入第三天，美國加州周四敦促居民調高空調機的溫度並節約用電。
加州及西南沙漠(Desert Southwest)的這場初夏熱浪，令電力公司和消費者想起去年夏天那次長達11天的熱浪。當時電力吃緊，還有130多人因熱浪相關原因死亡。
氣象學家預報，加州中央山谷(Central Valley)和西南沙漠主要城市的氣溫將達到攝氏43度。

美國西部受熱浪襲擊，天氣預測，亞利桑那州鳳凰城今日的溫度更會升至攝氏50度。
當局已警告內華達州南部、加州東南部及阿利桑那州西北部的居民，要盡量避免在日間進行戶外活動，當地氣溫普遍超過攝氏40度。

全球變暖美國死亡率將上升

明報 07月03日 (星期二) 12:30AM
美國哈佛大學研究人員的一項研究結果顯示，全球變暖將導致美國夏季的人口死亡率上升。

雖然全球變暖可能使冬季氣候更加溫和，減少因嚴寒導致的死亡，但減少的程度並不能抵消夏季死亡率的增幅。
據美國科學促進會EurekAlert 網站報道，哈佛大學研究人員對美國50個城市的650萬人口在1989年至2000年間的死亡數據進行了分析，尋找死亡率與氣候的關係。他們發現，持續2天的寒潮意味著死亡率上升1.59%，而2天的酷熱會使死亡率上升5.74%。如果氣溫變化幅度沒有那麼劇烈，死亡率的變化會相對較小。
研究人員稱，酷熱會使各種因素導致的死亡都增加，嚴寒則容易誘發心臟病和心血管疾病。全球變暖將使夏季酷熱加重，導致死亡率上升，而且增幅比嚴寒導致的死亡率增幅要大。

煉油廠淹水原油外洩 洪水夾雜漏油流竄

路透社 07月03日 (星期二) 10:18AM

位於該州科非維爾的一座煉油廠，因設備淹水超過30英尺，外洩的原油混在洪水中流進民宅、商家、道路。官員說，這甚至污染了佛迪格里(Verdigris)河，而引發污染奧拉荷馬州下游湖泊的擔憂，但目前煉油廠還泡在水中，使清理更棘手。

多種抗生素污染海水 恐致海產細菌抗藥性

明報 07月03日 (星期二) 05:05AM
本港首個海水含抗生素研究發現，維港海水含多種抗生素成分，如常用的紅黴素及四環素，在灣仔污水排放口附近收集的海水樣本，抗生素濃度明顯高於本港水域內其他地點，最多達50倍，顯示抗生素來自污水廠。
全民健康動力主席勞永樂警告，人類可以透過進食感染副溶血性弧菌、霍亂及創傷弧菌的不潔海產致病，若海產中的病菌長期攝取各種抗生素，可能會產生抗藥性，人類吃下受到感染，就算施以抗生素醫治，亦未必有效。

城大生物及化學系與加拿大薩克其萬大學合作研究，於維港及青衣對出海面多個接近污水排放地點抽取海水樣本，測試9種抗生素成分，結果驗出其中5種，包括常用的藥物成分如紅黴素、四環素及頭孢菌素等。
被驗出含抗生素的海水樣本之中，以灣仔污水排放口區域錄得最高濃度，以紅黴素為例，該位置與設定為參考用途的東龍洲比較，含量高出50倍；至於灣仔排放口的四環素濃度，與馬灣的參考海水樣本比較，亦高出40倍。

負責研究的城大生物及化學系講座教授林群聲指出，科學界對抗生素影響自然生態所知有限，相關數據不多，國際亦未有制訂安全標準或作風險評估，因此目前難以單憑海水含抗生素濃度，評估對海洋生物或人類的影響。
研究顯示，排污口區域抽取海水樣本的抗生素濃度，明顯高於其他地點，反映這些物質來自污水廠。他指出，歐美一些國家會監測污水輸入及排放口的抗生素濃度，一般情是入水的濃度較高，他認為本港亦應監察及收集相關數據。
他補充，抗生素排放到自然環境後一段時間便會消失，問題是污水廠24小時不停運作，不斷將抗生素排進海水，因此科學界將這種物質稱為pseudo的持續性有機污染物，如禁用農藥DDT及多氯聯苯（PCBs）等，意味會對自然環境有長遠影響。

香港藥學會會長鄺耀深表示，海洋生物攝取抗生素，人類進食海產，便等於間接服用各種抗生素，要將抗生素排出體外，會增加身體負荷，對腎病或肝病患者更是沉重負荷。
他說，部分抗生素如紅黴素及四環素，因為存在副作用，已漸被淘汰，藥物敏感人士若進食了攝取抗生素的海產，可能會產生作嘔或肚瀉等徵狀。除了藥物，他指這些抗生素亦有用於禽畜業，相信亦是本港海水含抗生素的其中一個來源。

基因趨單一 難再適者生存

明報 05月24日 (星期四) 05:05AM
科學家證實，美國 動物園一頭雌性鎚頭鯊未經交配便誕下幼鯊，DNA測試已確證幼鯊不含雄性基因。鯊魚保育者認為新發現是一個重要警號，因在亞洲人對魚翅需求甚殷下，海洋鯊魚不斷遭濫捕，愈來愈多雌鯊找不到雄鯊進行交配，有可能漸漸演化走向無性繁殖。專家警告，這種行為代表物種「走入進化死胡同」，是瀕危物種求存的「最後一擊」。

單性繁殖，固名思議，就是雌性卵子未經雄性精子受精，便發育成胚胎。
研究員惠特表示，單性繁殖代表了一種「在再無其他途徑孕育繁衍環境下」的進化求存策略，設法讓物種延續，從基因層次來講，這是「最後一擊」的求生策略，因這將令後代的基因趨於單一，令鯊魚陷入險境。
專家解釋，在單性繁殖中，受精卵內沒有雄性染色體，會降低遺傳多樣性，令基因一代比一代衰弱，進化能力減退，適應環境能力變差，難以應付環境突變或新種疾病的出現，最終可致滅絕。
單性繁殖在部分低等昆蟲身上十分常見，在魚類及爬行類動物已較為罕見，約有70多種脊椎動物具有此能力，但這是首次在鯊魚這一種脊椎動物身上出現。專家迄今仍未曾在哺乳類動物身上，發現單性繁殖情況。

美國及北愛爾蘭科學家在英國 皇家學會期刊《生物書簡》發表這份令人震驚的聯合研究報告。研究表示，01年美國亨利‧杜爾利動物園一水族館內，誕生了一條「有母無父」的幼鯊。當時水簇館內只有3條雌鯊，而且全部在至少3年內都沒有接觸雄鯊。

資料來源：BBC/美聯社

氣溫每升一度 瘧疾風險增7％

明報 04月16日 (星期一)
全球暖化問題迫在眉睫，港人也不能獨善其身，環保署委託理工大學進行的評估發現，只要本港氣溫上升攝氏1度，感染登革熱及瘧疾的風險分別會增加1.24％及6.7％。傳染病專科醫生勞永樂指政府不應掉以輕心，應著手加強防蚊措施，以免問題惡化。

勞永樂指出，本港城市化環境其實並不適合傳播瘧疾的蚊子生長，但傳染登革熱的白紋伊蚊卻可在積水中生長，只要氣溫上升，這些蚊的存活率便大增，間接影響人類感染風險。資料顯示，近年東南亞地區感染登革熱的個案有上升趨勢，新加坡致力推行滅蚊措施，但每年仍錄得約1萬宗個案。他又指出，全球暖化令海洋溫度上升，於水內生長的副溶血性弧菌、霍亂弧菌等水內細菌更活躍及繁殖更快，會令食物中毒個案增多。

環保署委託理工大學進行的有關評估，全面評估全球暖化對各方面影響，除環境衛生，還有對死亡率、電力需求及生態等影響。報告估計，若本港夏天平均氣溫上升攝氏1度，便額外有6.82人死亡；當冬天平均氣溫上升1度，死亡人數便會下跌0.61。

研究人員分析兩種由蚊子傳播的傳染病風險變化，包括瘧疾及登革熱，發現溫度上升將增加感染機會。研究發現，氣溫上升一度，瘧疾傳染風險會上升6.7%，而登革熱則上升1.24%。


聯合國最新發表的報告，預測20年全球氣溫將上升0.4度，本世紀末全球氣溫較現時上升3至4度，屆時本港將沒有冬天，而環保署的評估，有可能變成事實。

氣溫上升，開冷氣的時間會愈來愈長。報告指出，當本港氣溫上升1度，全港全年電力增長平均上升4.53％，以02年的耗電量推算，一年全港便要花上約17.2億元的電費。當氣溫上升2及3度，電費增長分別為9.5％及15％。

暖化溶冰千計初生海豹浸死

(明報) 03月29日 (星期四) 05:10AM
全球暖化正危及初生小海豹。在加拿大北部，浮冰因氣候暖化提早溶掉，幾千隻初生小海豹未學懂游泳已被淹死，是當地25年來最嚴重生態危機。

在加拿大東岸馬格達倫群島聖勞倫斯灣，海豹媽媽今年如常在浮冰上產子，誕下許多海豹寶寶，但牠們賴以哺育小海豹的浮冰卻被衝到海中央並裂開，令不諳泳術的小海豹活活淹死。漁業部門發言人西蒙說：「這是25年來首趟見到的情景，小海豹的死亡率肯定大增。」


國際愛護動物基金會（IFAW）指出，反常的和暖天氣令浮冰幾乎完全消失，恐有千計初生海豹被淹死。IFAW科學家拉維涅聲稱：「氣溫上升令浮冰消失，小海豹的死亡率可能高達100%。」研究員芬克說：「今年的情況肯定是大災難，我在此區調查6年，從未遇過這種事。海水面積擴大，幾乎沒海豹蹤影，只見幾隻成年海豹，幼豹更少，正常應有幾千隻。」
此外，英美大學一項研究稱，全球三分二位處海邊低窪地區的大城市，將受洪水及風暴威脅，警告上海、東京、紐約、孟買、雅加達、達卡等市必須及早展開防範措施。這類低窪城市遍佈全球180國，總人口達6.34億，其中75％低窪人口來自亞洲，情況最岌岌可危，更可能威脅到中國的經濟發展。報告建議相關國家盡量減少低窪地區的人口。

資料原來：路透社/美聯社

2005颶風年

2005年的颶風季創造了一連串令人不安的新紀錄，8月底，颶風卡特裡娜奪走了1000多條人命，新奧爾良及臨近沿岸的大部分地區淪為一片廢墟，損失超過1000億美元，是美國史上經濟損失最大的天災，人們生活所受的影響更是難以估計。9月，颶風麗塔侵襲路易斯安那州西部到德州東部，一路蹂躪墨西哥灣沿岸地區。10月，強度和麗塔相當的颶風威瑪襲擊弗羅裡達州南部，造成當地大部分地區電力中斷。
2005年共有27個命名的熱帶風暴，氣象學家第一次用盡了颶風季前擬定的21個大西洋氣旋名稱，要挪用希臘字母來命名。過去的數量從未多到風暴命名表不孚應用。過去也沒有在一個風季的15個颶風便有4個是5級風暴。

6月11日 阿琳 Arlene (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 8-13Jun

　　　　　　　Intensity: 70mph (110km/h)

6月28日 佈雷特 Bret (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 28-29Jun

　　　　　　　Intensity: 40mph (65km/h)

7月5日 辛迪 Cindy (Class 1)

　　　　　　　Duration: 3-7Jul

　　　　　　　Intensity: 75mph (120km/h)

7月7日 丹尼斯 Dennis (Class 4)

　　　　　　　Duration: 4-13Jul

　　　　　　　Intensity: 150mph (240km/h)

7月14日 艾美莉 Emily (Class 5)

　　　　　　　Duration: 10-21Jul

　　　　　　　Intensity: 160mph (260km/h)

7月21日 富蘭克林 Franklin (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 21-29Jul

　　　　　　　Intensity: 70mph (110km/h)

7月24日 格特 Gert (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 23-25Jul

　　　　　　　Intensity: 45mph (70km/h)

8月4日 哈維 Harvey (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 2-8Aug

　　　　　　　Intensity: 65mph (100km/h)

8月16日 艾琳 Irene (Class 2)

　　　　　　　Duration: 4-18Aug
　　　　　　　Intensity: 105mph (170km/h)

8月22日 喬斯 Jose (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 22-23Aug

　　　　　　　Intensity: 60mph (95km/h)

8月28日 卡特裡娜 Katrina (Class 5)

　　　　　　　Duration: 23-31Aug
　　　　　　　Intensity: 175mph (280km/h)

8月31日 李 Lee (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 28Aug-2Sep (non-continuous)
　　　　　　　Intensity: 40mph (65km/h)

9月5日 瑪莉亞 Maria (Class 3)

　　　　　　　Duration: 1-14Sep (extratropical after 10Sep)
　　　　　　　Intensity: 115mph (185km/h)

9月7日 奈特 Nate (Class 1)

　　　　　　　Duration: 5-10Sep

　　　　　　　Intensity: 90mph (145km/h)

9月14日 奧菲利亞 Ophelia (Class 1)

　　　　　　　Duration: 6-23Sep (extratropical after 17Sep)
　　　　　　　Intensity: 85mph (135km/h)

9月19日 菲利普 Philippe (Class 1)

　　　　　　　Duration: 17-24Sep
　　　　　　　Intensity: 80mph (130km/h)

9月21日 麗塔 Rita (Class 5)

　　　　　　　Duration: 17-26Sep
　　　　　　　Intensity: 180mph (290km/h)

10月4日 斯坦 Stan (Class 1)

　　　　　　　Duration: 1-5Oct
　　　　　　　Intensity: 80mph (130km/h)

10月5日 塔米 Tammy (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 5-6Oct
　　　　　　　Intensity: 50mph (80km/h)

10月9日 文斯 Vince (Class 1)
　　　　　　　Duration: 8-11Oct

　　　　　　　Intensity: 75mph (120km/h)
10月19日 威瑪 Wilma (Class 5)
　　　　　　　Duration: 15-25Oct
　　　　　　　Intensity: 185mph (295km/h)

10月22日 阿爾法 Alpha (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 22-24Oct
　　　　　　　Intensity: 50mph (85km/h)

10月29日 貝塔 Beta (Class 3)

　　　　　　　Duration: 26-31Oct

　　　　　　　Intensity: 115mph (185km/h)

11月18日 伽瑪 Gamma (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 14-21Nov (non-continuous)
　　　　　　　Intensity: 50mph (85km/h)

11月25日 戴塔 Delta (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 23-28Nov
　　　　　　　Intensity: 70mph (110km/h)

12月5日 厄普西隆 Epsilon (Class 1)

　　　　　　　Duration: 29Nov-8Dec
　　　　　　　Intensity: 85mph (135km/h)

1月3日 齊塔 Zeta (Tropical Storm)

　　　　　　　Duration: 30Dec-6Jan06
　　　　　　　Intensity: 65mph (100km/h)

和所有天氣現象一樣，颶風的動力來源是熱：熱帶海域經過陽光曝曬，海水的熱力把溫暖、潮濕的空氣急速推向寒冷的高層大氣，就像煙囪裡升騰的煙，風暴因此受到驅動。在風暴底部，周圍的空氣被吸進風暴裡，地球的自轉則使空氣旋轉，形成螺旋雨帶。颶風的形成需要幾項條件：海水表面溫度達到攝氏27度或以上、潮濕的空氣，以及風切偏低(風切是海水表面和空中的風速之差距)。由於熱帶氣候的變化帶來較溫暖的海水，並使風切減弱，俱使颶風活動增強、登陸機率提高。

現今氣象衛星的資料和電腦模型仍然未有足夠的資訊，以準確預測風暴多變的行蹤，強度就更難預測了。一個5級風暴只需幾個小時就可以衰減到3級；一個普通熱帶風暴卻可能急速增強為颶風，強度的變化才是真正造成災害的因素。

熱帶海洋到處散佈著深暖水域，在這些深度超過100公尺的暖水域，風暴激起更多的暖水，讓颶風獲得更多的能量，導致風暴增強。卡特裡娜從墨西哥灣帶狀深暖水域吸收能量，在短短12小時之內，威力從3級颶風急升到最高時速達280公里的5級颶風。

水是主要的破壞力量。颶風導致的人命傷亡大多不是由於狂風，而是豪雨、海浪，以及暴潮；暴潮是在風暴前方推進的巨大海水湧潮，颶風卡特裡娜的暴潮就高達8公尺以上。

海灣和河口灣狹窄的入口可能使暴潮增強；而堰洲島和濕地可以減緩它的衝擊，沿海地區的開發則會減弱這些屏障。路易斯安那州的沼澤地上，挖掘了縱橫交錯的水道供船隻往來，卻把鹹水引入內陸的沼澤，害死了保持沼澤水土的植被。另外，密西西比河上築起了一道道堤壩，阻斷了為沼澤注入新土的沉積物。結果從1950年代到2000年，路易斯安那州20%以上的沿海濕地付諸汪洋，每年流失70平方公里。

沿海地帶人口日益增加，緩衝屏障遭受破壞，加上全球暖化使颶風增強，將來我們不知還要面對多少次同樣的災難。

資料來源：National Geographic