美熱浪持續 西部普遍40多度

明報 07月06日 (星期五)
隨著今夏第一波熱浪進入第三天，美國加州周四敦促居民調高空調機的溫度並節約用電。
加州及西南沙漠(Desert Southwest)的這場初夏熱浪，令電力公司和消費者想起去年夏天那次長達11天的熱浪。當時電力吃緊，還有130多人因熱浪相關原因死亡。
氣象學家預報，加州中央山谷(Central Valley)和西南沙漠主要城市的氣溫將達到攝氏43度。

美國西部受熱浪襲擊，天氣預測，亞利桑那州鳳凰城今日的溫度更會升至攝氏50度。
當局已警告內華達州南部、加州東南部及阿利桑那州西北部的居民，要盡量避免在日間進行戶外活動，當地氣溫普遍超過攝氏40度。

全球變暖美國死亡率將上升

明報 07月03日 (星期二) 12:30AM
美國哈佛大學研究人員的一項研究結果顯示，全球變暖將導致美國夏季的人口死亡率上升。

雖然全球變暖可能使冬季氣候更加溫和，減少因嚴寒導致的死亡，但減少的程度並不能抵消夏季死亡率的增幅。
據美國科學促進會EurekAlert 網站報道，哈佛大學研究人員對美國50個城市的650萬人口在1989年至2000年間的死亡數據進行了分析，尋找死亡率與氣候的關係。他們發現，持續2天的寒潮意味著死亡率上升1.59%，而2天的酷熱會使死亡率上升5.74%。如果氣溫變化幅度沒有那麼劇烈，死亡率的變化會相對較小。
研究人員稱，酷熱會使各種因素導致的死亡都增加，嚴寒則容易誘發心臟病和心血管疾病。全球變暖將使夏季酷熱加重，導致死亡率上升，而且增幅比嚴寒導致的死亡率增幅要大。

煉油廠淹水原油外洩 洪水夾雜漏油流竄

路透社 07月03日 (星期二) 10:18AM

位於該州科非維爾的一座煉油廠，因設備淹水超過30英尺，外洩的原油混在洪水中流進民宅、商家、道路。官員說，這甚至污染了佛迪格里(Verdigris)河，而引發污染奧拉荷馬州下游湖泊的擔憂，但目前煉油廠還泡在水中，使清理更棘手。

多種抗生素污染海水 恐致海產細菌抗藥性

明報 07月03日 (星期二) 05:05AM
本港首個海水含抗生素研究發現，維港海水含多種抗生素成分，如常用的紅黴素及四環素，在灣仔污水排放口附近收集的海水樣本，抗生素濃度明顯高於本港水域內其他地點，最多達50倍，顯示抗生素來自污水廠。
全民健康動力主席勞永樂警告，人類可以透過進食感染副溶血性弧菌、霍亂及創傷弧菌的不潔海產致病，若海產中的病菌長期攝取各種抗生素，可能會產生抗藥性，人類吃下受到感染，就算施以抗生素醫治，亦未必有效。

城大生物及化學系與加拿大薩克其萬大學合作研究，於維港及青衣對出海面多個接近污水排放地點抽取海水樣本，測試9種抗生素成分，結果驗出其中5種，包括常用的藥物成分如紅黴素、四環素及頭孢菌素等。
被驗出含抗生素的海水樣本之中，以灣仔污水排放口區域錄得最高濃度，以紅黴素為例，該位置與設定為參考用途的東龍洲比較，含量高出50倍；至於灣仔排放口的四環素濃度，與馬灣的參考海水樣本比較，亦高出40倍。

負責研究的城大生物及化學系講座教授林群聲指出，科學界對抗生素影響自然生態所知有限，相關數據不多，國際亦未有制訂安全標準或作風險評估，因此目前難以單憑海水含抗生素濃度，評估對海洋生物或人類的影響。
研究顯示，排污口區域抽取海水樣本的抗生素濃度，明顯高於其他地點，反映這些物質來自污水廠。他指出，歐美一些國家會監測污水輸入及排放口的抗生素濃度，一般情是入水的濃度較高，他認為本港亦應監察及收集相關數據。
他補充，抗生素排放到自然環境後一段時間便會消失，問題是污水廠24小時不停運作，不斷將抗生素排進海水，因此科學界將這種物質稱為pseudo的持續性有機污染物，如禁用農藥DDT及多氯聯苯（PCBs）等，意味會對自然環境有長遠影響。

香港藥學會會長鄺耀深表示，海洋生物攝取抗生素，人類進食海產，便等於間接服用各種抗生素，要將抗生素排出體外，會增加身體負荷，對腎病或肝病患者更是沉重負荷。
他說，部分抗生素如紅黴素及四環素，因為存在副作用，已漸被淘汰，藥物敏感人士若進食了攝取抗生素的海產，可能會產生作嘔或肚瀉等徵狀。除了藥物，他指這些抗生素亦有用於禽畜業，相信亦是本港海水含抗生素的其中一個來源。

基因趨單一 難再適者生存

明報 05月24日 (星期四) 05:05AM
科學家證實，美國 動物園一頭雌性鎚頭鯊未經交配便誕下幼鯊，DNA測試已確證幼鯊不含雄性基因。鯊魚保育者認為新發現是一個重要警號，因在亞洲人對魚翅需求甚殷下，海洋鯊魚不斷遭濫捕，愈來愈多雌鯊找不到雄鯊進行交配，有可能漸漸演化走向無性繁殖。專家警告，這種行為代表物種「走入進化死胡同」，是瀕危物種求存的「最後一擊」。

單性繁殖，固名思議，就是雌性卵子未經雄性精子受精，便發育成胚胎。
研究員惠特表示，單性繁殖代表了一種「在再無其他途徑孕育繁衍環境下」的進化求存策略，設法讓物種延續，從基因層次來講，這是「最後一擊」的求生策略，因這將令後代的基因趨於單一，令鯊魚陷入險境。
專家解釋，在單性繁殖中，受精卵內沒有雄性染色體，會降低遺傳多樣性，令基因一代比一代衰弱，進化能力減退，適應環境能力變差，難以應付環境突變或新種疾病的出現，最終可致滅絕。
單性繁殖在部分低等昆蟲身上十分常見，在魚類及爬行類動物已較為罕見，約有70多種脊椎動物具有此能力，但這是首次在鯊魚這一種脊椎動物身上出現。專家迄今仍未曾在哺乳類動物身上，發現單性繁殖情況。

美國及北愛爾蘭科學家在英國 皇家學會期刊《生物書簡》發表這份令人震驚的聯合研究報告。研究表示，01年美國亨利‧杜爾利動物園一水族館內，誕生了一條「有母無父」的幼鯊。當時水簇館內只有3條雌鯊，而且全部在至少3年內都沒有接觸雄鯊。

資料來源：BBC/美聯社

氣溫每升一度 瘧疾風險增7％

明報 04月16日 (星期一)
全球暖化問題迫在眉睫，港人也不能獨善其身，環保署委託理工大學進行的評估發現，只要本港氣溫上升攝氏1度，感染登革熱及瘧疾的風險分別會增加1.24％及6.7％。傳染病專科醫生勞永樂指政府不應掉以輕心，應著手加強防蚊措施，以免問題惡化。

勞永樂指出，本港城市化環境其實並不適合傳播瘧疾的蚊子生長，但傳染登革熱的白紋伊蚊卻可在積水中生長，只要氣溫上升，這些蚊的存活率便大增，間接影響人類感染風險。資料顯示，近年東南亞地區感染登革熱的個案有上升趨勢，新加坡致力推行滅蚊措施，但每年仍錄得約1萬宗個案。他又指出，全球暖化令海洋溫度上升，於水內生長的副溶血性弧菌、霍亂弧菌等水內細菌更活躍及繁殖更快，會令食物中毒個案增多。

環保署委託理工大學進行的有關評估，全面評估全球暖化對各方面影響，除環境衛生，還有對死亡率、電力需求及生態等影響。報告估計，若本港夏天平均氣溫上升攝氏1度，便額外有6.82人死亡；當冬天平均氣溫上升1度，死亡人數便會下跌0.61。

研究人員分析兩種由蚊子傳播的傳染病風險變化，包括瘧疾及登革熱，發現溫度上升將增加感染機會。研究發現，氣溫上升一度，瘧疾傳染風險會上升6.7%，而登革熱則上升1.24%。


聯合國最新發表的報告，預測20年全球氣溫將上升0.4度，本世紀末全球氣溫較現時上升3至4度，屆時本港將沒有冬天，而環保署的評估，有可能變成事實。

氣溫上升，開冷氣的時間會愈來愈長。報告指出，當本港氣溫上升1度，全港全年電力增長平均上升4.53％，以02年的耗電量推算，一年全港便要花上約17.2億元的電費。當氣溫上升2及3度，電費增長分別為9.5％及15％。

暖化溶冰千計初生海豹浸死

(明報) 03月29日 (星期四) 05:10AM
全球暖化正危及初生小海豹。在加拿大北部，浮冰因氣候暖化提早溶掉，幾千隻初生小海豹未學懂游泳已被淹死，是當地25年來最嚴重生態危機。

在加拿大東岸馬格達倫群島聖勞倫斯灣，海豹媽媽今年如常在浮冰上產子，誕下許多海豹寶寶，但牠們賴以哺育小海豹的浮冰卻被衝到海中央並裂開，令不諳泳術的小海豹活活淹死。漁業部門發言人西蒙說：「這是25年來首趟見到的情景，小海豹的死亡率肯定大增。」


國際愛護動物基金會（IFAW）指出，反常的和暖天氣令浮冰幾乎完全消失，恐有千計初生海豹被淹死。IFAW科學家拉維涅聲稱：「氣溫上升令浮冰消失，小海豹的死亡率可能高達100%。」研究員芬克說：「今年的情況肯定是大災難，我在此區調查6年，從未遇過這種事。海水面積擴大，幾乎沒海豹蹤影，只見幾隻成年海豹，幼豹更少，正常應有幾千隻。」
此外，英美大學一項研究稱，全球三分二位處海邊低窪地區的大城市，將受洪水及風暴威脅，警告上海、東京、紐約、孟買、雅加達、達卡等市必須及早展開防範措施。這類低窪城市遍佈全球180國，總人口達6.34億，其中75％低窪人口來自亞洲，情況最岌岌可危，更可能威脅到中國的經濟發展。報告建議相關國家盡量減少低窪地區的人口。

資料原來：路透社/美聯社